中小企业：请不要忽视自己的商标

发布时间：2013-08-07 　来源：中国知识产权网

　　如果公司知道如何保护和运用商标的话，那么无论是对大型企业还是中小型企业来说，“小”商标都能成为“大”财富。

　　商标是用以标识商品或服务来源、起源的任何文字、名称、符号或器件, 同时也是品牌的一部分。曼哈顿一家知识产权律师事务所的合伙人丹尼斯·普拉赫尔（Dannis Prahl）认为, “商标由一个小小的‘TM’，‘SM’（服务）或?标志加以标识。?意味着该商标在美国专利商标局（USPTO）进行联邦注册，通常会获得最好的法律保护。”

　　然而，商标作为“最有价值的资产之一”并未受到一些小型企业的重视。商标专家、威廉·米切尔法学院的法学教授肯尼斯（Kenneth L. Port）说：“小企业在商标注册和保护方面都做得不到位，他们一直也不肯面对现实。而这是缺乏远见的。”

　　联邦注册商标帮助

　　丹尼斯指出，许多公司直接在公司名称或符号后使用“TM”，这表明该公司商标处于未注册状态，与联邦注册商标相比，这种商标的保护方法力度较小。

　　但从申请商标到获得联邦注册，一般需要6到12个月的时间，因此“TM”在等待审批时可以起到震慑作用。不过，这并不意味着不会有人侵犯你的标识，这就是为什么一定要保持警惕，保护自己的标识。

　　商标监测服务是一种防止潜在商标侵权的方法，但每年保护一个商标要花费几百美元。

　　人们也可以自己来监测商标侵权，方法就是定期对互联网进行搜索。Scrubz身体磨砂膏有限公司的老板罗伯塔·佩里（Roberta Perry）最近就是通过这种方式，在互联网上发现有人使用类似Scrubz的名称和标志。佩里在自己公司名称后加上一个“TM”，邮件告知侵权者, 如果必要的话，她会采取法律行动。这使得侵权者或多或少改变了公司的名称。

　　这一经历让佩里最终着手准备申请联邦注册商标。她说：“联邦商标会拥有额外的保护。”她希望在秋季到来前，公司及一些畅销品都能够获得联邦注册商标。一些专家对佩里的做法表示赞成。

　　停止并终止

　　当发现商标侵权，如何停止这种侵权行为呢？某知识产权律师事务所的合伙人基思（Keith Weltsch）解释说，第一步通常是发送一封“停止并终止”侵权的信件。在法律上，侵权被定义为侵权者商标是否真正和你自身商标有可以被人混淆的相似之处。

　　需要注意的是，一旦你发送了这样的一封停止并终止函，然而侵权人并未停止使用商标时，那么在法庭上捍卫自己商标的费用则是十分昂贵的。丹尼斯建议，一定要根据自己的预算，衡量侵权的严重性以及这个标识对你的重要程度来选择相应的应对手段。

　　基思还为更好地保护商标提供了一些建议：比如，企业应确保使用统一一致的商标，不要缩写或加连字符，并确保把它列入所有的文献和材料中。此外，要将商标作为形容词使用，而不是名词。例如，“舒洁品牌纸巾”而不是“舒洁纸巾”。如果这个词过于笼统的话，可能会失去该商标。（编译/范蓉）

（责任编辑：林东奇）

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